小寒、寒の入りの意味、違いとは？期間はどれくらい？

1月になると小寒、寒の入りという言葉が使われますが、このそれぞれの意味って何なんでしょう？

今回はこれらの意味や違い、期間などについてまとめてみました。

小寒とは？

小寒とは二十四節気の一つで、23番目にあたる節気となっています。

基本的に1月5日または1月6日のどちらかのことを言い、2016年は1月6日となっています。

期間としての意味もあり、次の節気である大寒までの1月6日頃〜1月19日頃を表します。

小寒は「暦の上で寒さが最も厳しくなる時期の前半」という意味で、これから本格的に冬の寒さが厳しくなるという時期でもあります。

寒の入りとは？

寒の入りは基本的に小寒と同じ日に始まります。

ただ、期間が少し異なり、寒の入りは小寒から節分（立春の前日）である1月6日頃〜2月3日頃までを表します。

この期間を「寒（かん、寒中・寒の内とも）」と言い、寒に入る日であるため「寒の入り」と呼ばれるようです。

この寒というのは寒さが最も厳しくなる時期のことを言い、小寒と同じように冬の寒さが厳しくなる時期を表していますが、小寒よりも長めの期間となっています。

小寒も寒の入りも同じ日のことを表していますが、小寒は「厳しい寒さの始めの時期」、寒の入りは「厳しい寒さとなる時期」に入ることを表しているとも言えるでしょう。

同じようでちょっと違うこの２つの言葉の意味、豆知識として覚えておくといいでしょう^_^