5月31日は火星が地球に最接近!!見える方角や期間は？次に最接近するのはいつ？

2016年5月31日は過去11年で最も近い距離まで火星が地球に最接近すると話題になっています。

気になるのは具体的にどの方角で火星が見えるのか、どれくらいの期間に観測ができるのかです。

そこで今回は火星が見える方角や見える期間はどれくらいか、次に最接近するのはいつかなどについてまとめてみました。

火星が見える方角は？

画像参考：http://www.astroarts.co.jp/special/2016mars/index-j.shtml

今回の接近で、火星が見える方角は南東の空でさそり座付近となっています。

このあたりには3つの明るい星が集まっているそうですが、最も明るく赤い星が火星、火星よりは少し暗めの赤い星がさそり座の一等星アンタレス、そして残る一つは土星となっています。

最接近した火星とともに土星も一緒に観測できるのはいいですね^_^

ちなみにさそり座の一等星であるアンタレスの名前の由来は「アンチ・アレス（火星に対抗するもの）」だそうで、今回の接近はまさにこの言葉どおりの光景となっているようです。

火星が見える期間は？

今回の火星の接近の観測に向いている期間は5月18日〜6月3日までと意外と長いです。

最も観測に向いているのは実は最接近する5月31日ではなく、衝（しょう）を迎える5月22日なのだそう。

衝とは、その天体が地球をはさみ、太陽と正反対の位置になる状態のことで、このころが一晩中夜空で輝くため観測に向いているのだそうです。

次に火星が最接近するのはいつ？

画像参考：http://www.nao.ac.jp/astro/sky/2016/05-topics03.html

火星が最接近するのは約2年2ヶ月周期だと言われています。

ただ、最接近すると言っても火星の軌道が地球の軌道よりもやや楕円形にとなっているため接近するたびにその位置も距離も大きく変わります。

今回の2016年5月31日の最接近距離は7528万kmと2005年11月20日以来となる距離だったとのことですが、2018年7月31日には5759万kmと今回よりもさらに大接近します。

今回の最接近は11年ぶりの距離まで近づくとのことでしたが、2018年はさらに近くまで接近するようです笑

とはいえそれは2年後とまだまだ先のことですので、とりあえず今回は2016年の最接近の観測を楽しみましょう^_^