元旦と元日は意味が違う？正月の期間はいつまで？

年が明けた最初の日のことを言うとき、「元旦」や「元日」という言葉を使うと思いますが、この２つの言葉の違いとは何なのでしょう？

年が明ける最初の期間を正月とも呼びますが、正月と呼べる期間はいつまでなのでしょう？

今回は気になるこれらの詳細についてまとめてみました。

元旦と元日の違いとは？

「元旦」と「元日」、どちらも同じ意味のように思えますが、実はちょっと意味が違います。

「元日」は年の最初の日、つまり1月1日のことを指します。

そもそも「元」というのは始まりを表す言葉で、一年の始まりを表す日であるから1月1日が「元日」と呼ばれるようになりました。

ちなみに歴法によっては1月1日以外の日のことを元日と呼ぶことがあり、フランス革命暦では今のグレゴリオ暦で9月22日〜24日の間である葡萄月（ヴァンデミエール）の1日が元日とされていたそうです。

では「元旦」の意味は何なのかと言いますと、元日の朝という意味があるそうです。

「元」は始まりを表す言葉でしたが、「旦」は朝、夜明け、早朝を表す言葉であり、元旦ではじまりの朝、つまり元日の朝という意味になるのです。

旦はなぜ朝、夜明けなどの意味があるのかといいますと、「旦」という字からわかります。

「旦」という字は「一」の上に「日」があります。

これは水平線上に日が昇っている様子、つまり日の出を表しているのです。

そのため一日のはじまりである朝という意味になったのです。

ちなみに「元旦」は「元日の朝」と「元日」の両方の意味を持つので、1月1日のことを「元旦」と言っても間違いではありません。

正月の期間は？

元旦と一緒の覚えておきたいのが正月の期間です。

正月と言ってもいつまでのことを言うのか微妙ですよね。

正月はもともと最初の月、つまり1月を表す言葉でした。

しかし、今では「三が日」、または「松の内」の期間を指すことが多いそうです。

「三が日」は1月1日〜3日の3日間

「松の内」は1月15日まで、一部地域では1月7日までとなっています

そのため実は正月の期間ははっきりと決まってなく、地域によってばらばらなのが現状のようです。

以上、元日と元旦の違い、正月の期間についてでした。

日本人なら知っておいて損はないこれらの知識、知らない人がいたらぜひとも教えてあげてください^_^

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